Цель - повышение огневой мощи пехоты
Первая мировая война выдвинула ряд новых требований к стрелковому оружию, подчиненных одной цели – повышению огневой мощи пехоты. Достижение этой цели оказалось возможным только в результате насыщения войск автоматическим оружием, преимущества которого в скорострельности были к этому времени доказаны на практике.
Основным видом автоматического стрелкового оружия были тогда станковые пулеметы. Обладая высокой эффективностью, они стали получать широкое распространение, но если бы помимо широкого внедрения пулеметов, на вооружение пехоты поступило бы какое-то новое индивидуальное оружие, более скорострельное, чем магазинные винтовки, огневая мощь пехоты еще бы возросла.
Естественно, что первым шагом на пути к созданию такого оружия были попытки создания автоматических винтовок. Однако попытки эти нигде не увенчались успехом, созданные образцы таких винтовок вплоть до середины 30-х годов никак не могли быть принятыми взамен винтовок магазинных - в лучшем случае они принимались лишь на частичное вооружение. Автоматические винтовки уступали магазинным винтовкам в легкости, компактности, а главное, в надежности. Эти недостатки отчасти вытекали из применения все тех же мощных винтовочных патронов. Было бы лучше создать новое индивидуальное оружие на базе нового патрона меньшей мощности.
Создание пистолетов-пулеметов
И хотя вопросы, связанные с введением индивидуального автоматического оружия, к тому времени уже назрели, они в силу ряда причин практически были разрешены гораздо позже – лишь в 40-х годах. На первых же порах такое оружие оказалось целесообразным создавать на базе уже имеющихся пистолетных патронов. Оно было создано во время первой мировой войны и названо пистолетом – пулеметом. С тех пор и до конца второй мировой войны вопрос снабжения пехоты оружием, более соответствующим по своим качествам новым боевым условиям, решался путем введения лишь некоторого количества пистолетов – пулеметов и путем модернизации магазинных винтовок с сохранением их на вооружении в качестве основного образца. Пистолеты – пулеметы не могли полностью заменить собой винтовки главным образом из – за недостаточной дальности стрельбы, поэтому они лишь дополняли систему стрелкового оружия и усиливали мощь огня пехоты на близких расстояниях или, как говорили тогда, в ближнем бою.